元カレの指輪を売ろうとした女性—宝石商は「それはあなたの物ではありません」と言った

単なる好奇心以上のもの

ハリス氏はゆっくりとうなずき、彼女の返答を消化しながら目を少し細めた。「なるほど、わかった……」とつぶやきながら、頭の後ろを掻いた。明らかに次の質問を慎重に言葉を選んで尋ねようとしている。「ひょっとして、彼がこの指輪をどこで手に入れたか、ご存じで？」彼の口調は丁寧だったが、そこにメラニーがはっきりと特定できない、切迫感が宿っていた。

メラニーは小さく肩をすくめて首を振った。「私はいつも、彼が宝石店で買ったものだと思っていました」と正直に答えた。それまでそれを疑う理由は何もなかった。なぜそうすべきだったのだろう？しかし今、ハリス氏がこれほど奇妙に振る舞い、立て続けに質問してくるので、その前提に対する彼女の自信は揺らぎ始めた。指輪の出所がなぜそんなに重要なのか――それが単なる贈り物ではなかったとしたら、話は別だが？