元カレの指輪を売ろうとした女性—宝石商は「それはあなたの物ではありません」と言った

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警察官は出口の方を指差した。「どうぞ、車までお越しください」と、メリッサの不安をかえって募らせるような落ち着いた声で言った。彼女は凍りついたように立ち尽くし、動きたくなかった。「せめて理由を教えてください。私が何をしたというのですか？スピード違反の切符さえ切られたことがないのに！」彼女の声は恐怖と苛立ちが混じり合いひび割れ、手はわずかに震えていた。

彼女の頭の中には様々な可能性が駆け巡ったが、どれも意味をなさなかった。きっと何か間違いに違いない――彼女は法律を遵守する市民で、このような状況に陥るような人間ではなかった。しかし、自分の潔白を確信しているにもかかわらず、心の奥底でこれは単純な誤解以上の深刻な事態だと告げていた。そして、残念ながら、その直感は当たっていた。